Reality or Fiction?

Imagine for a moment these scenarios:

One: You go to the grocery store and you can’t find milk, and I mean not just at one store but every store you go to there is no milk. (I could add a list of things like toilet paper, meat, chicken that are missing but for this example let’s keep it simple). Now, after a few weeks without milk, finally, milk arrives at the grocery store, but you can only get one gallon per person.

Two: You are walking from your car to your work while texting your friend and suddenly someone attacks you and takes your phone, your wallet and leaves you injured on the ground.

Three: You go to the police because someone has stolen your phone and wallet, they tell you to fill out a form and they will get back to you if they find anything. A call that you will never receive because they will not even try to find anything.

Now, you decided to protest against all this, because it is unfair right? You get some friends, and family and some neighbors and co-workers that have similar or the same things happen to them and decide to march with you, let’s say to the city building. You all arrange to concentrate at the city square and walk to the city building together. Peaceful, just walk and deliver a letter of complaints with some signatures about all the unfair things that happen to all of you. Imagine for a second, that before you reach the city building, there is a barricade of policemen that would not let you get close to the city building.

Now, imagine that the streets on each side are also blocked with police. The only way out is going back the same way you went in, but there is a lot of people in between right? All your friends and neighbors, remember? Ok, I think you get the picture, now on that side street you see how the police officers step aside and let a gang of armed people come in on motorcycles, before you can make sense of what you see, the gang starts shooting, not against the police, but against you and your family. Soon people realize what’s happening and start running, trying to find shelter and a way out, it is chaos. After what seems an eternity, you made it out of there. But some people didn’t there are 2 people deaths because of the shooting.

What do you do now? The police were involved right? Well let me tell you something else, there is no reporter that will tell your story either. The government won’t allow you to talk to the press, because he – the government- owns the press.

Imagine that some of your friends or co-workers got arrested, and they have been tortured. And by tortured, I mean they have been used as punching bags or given a towel soak in gasoline to “clean” their wounds.

This is not all, now they – the government- accused you of the deaths of your fellow neighbors, because you are the one that organized the protest. Do you think that is fair?

But I am not done yet.  To your family and friends that make it out of there, they have been threatened by the police. And the police have been going around the neighborhoods in military tanks with the gangs shooting against the buildings and houses, every night.

Now, do you think this is fiction? It is not, this is exactly what is happening in Venezuela right now.

People are peacefully protesting because of the insecurity they are exposed every day.  They are protesting because of the scarcity of the necessities of daily life such as food, medicine and toiletries. So the people turn to the streets, so that those in power take notice and act to help them (something we in the US take for granted the freedom of speech). While people take to the streets, those that should be protecting the public such as the police and armed forces, are turning against the people.  

Simply put what is going on in Venezuela is that the human rights of the people are being violated.   

Written by Maria Leanez in colaboration with Cesar Leanez and Natalia Salces

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Español

¿Realidad o Ficción?

Imagina por un momento los siguientes escenarios:

Uno: Vas al supermercado y no consigues leche, y no me refiero a un solo supermercado, sino que en ninguna tienda hay leche. (Podría agregar una lista de productos que no se consiguen como: papel higiénico, carne, pollo, etc. pero para mantenerlo simple vamos a hablar solo de la leche). Ahora, luego de varias semanas la leche llega a los supermercados, pero sólo puedes comprar una por persona.

Dos: Vas caminando en el estacionamiento desde tu carro a tu oficina mientras envías un mensaje de texto a un amigo, cuando de repente alguien te ataca y se lleva tu teléfono, tu billetera y te deja lesionado en el piso.

Tres: Vas a la policía porque alguien se robó tu teléfono y billetera, ellos te dicen que llenes el formulario y que te llamaran si averiguan algo. Una llamada que nunca recibirás porque ellos no van ni siquiera intentar encontrar al responsable.

Ahora, tú decides protestar en contra de todo esto, porque es injusto ¿no? Tu llamas a tus amigos y familiares y a algunos vecinos y compañeros de trabajo a quiénes les ha pasado cosas semejantes y deciden ir a marchar contigo, vamos a suponer que a la alcaldía.

Todos acuerdan concentrarse o reunirse en la plaza y caminar juntos hasta la alcaldía. De manera pacífica, solo van a caminar hasta la alcaldía y entregar una carta firmada por todos en donde expresan su descontento. Imagina por un segundo, que justo antes de llegar a la alcaldía, hay una barricada de policías que no los dejaran llegar hasta su destino.

Ahora imagina que en las calles aledañas también están bloqueadas por policías. La única manera de salir de allí es la misma calle por donde llegaron, ahora, es un grupo de gente entre tú y la salida ¿verdad?, todos tus amigos y vecinos están ahí, ¿no?

Ok, creo que ya tenemos la idea, ahora en una de las calles aledañas puedes ver como los policías se apartan y dejan pasar a un grupo de motorizados armados, antes de que puedas entender que es lo que está pasando, los motorizados comienzan a disparar, no en contra de la policía, te están disparando a tí y a tu familia y amigos. Rápidamente la gente se da cuenta de lo que está pasando y empieza a correr, intentado encontrar refugio y una manera de salir de allí, es un caos. Después de lo que parece una eternidad, tú logras salir de ahí. Sin embargo, algunos no lo lograron, hay dos personas muertas a consecuencia de los disparos.

¿Qué haces ahora? La policía estaba involucrada ¿no? Bueno, déjame decirte algo más, no hay ningún reportero que cuente tu historia. El gobierno no permitirá que hables con la prensa porque ellos – el gobierno- controlan a la prensa.

Imagina ahora que algunos de tus amigos o compañeros de trabajo fueron arrestados y los han torturado, y por tortura me refiero a golpearlos gravemente, o darles una toalla bañada en gasolina para que se “limpien” las heridas.

Esto no es todo, el gobierno te acusa de las muertes ocurridas, porque fuiste tú, quien organizó la protesta. ¿Crees que es justo?

Aún no termino. Tu familia y amigos que lograron salir de esto son amenazados por la policía. La policía va a las urbanizaciones en tanques de guerra y acompañados por los motorizados armados disparando a los edificios y a las casas todas las noches.

¿Crees que esto es ficción? Pues no, es una realidad, esto es exactamente lo que está pasando en Venezuela en estos momentos.

Personas que protestan pacíficamente por la inseguridad a la que están expuestos todos los días, protestan porque hay escasez de productos de primera necesidad, comida, medicina, papel higiénico. La gente se cansó y salió a la calle para pedirle a aquellos en el poder que hagan algo y actúen para ayudarlos. Mientras ellos están en la calle, los cuerpos de seguridad que deberían estar protegiendo a esta gente, como la policía o las fuerzas armadas, son lo que los están atacando.

Dicho de una manera sencilla, lo que está pasando en Venezuela es una violación de los derechos humanos. 

Escrito por: Maria Leanez, con colaboración de Cesar Leanez y Natalia Salces.